Clint Eastwood interpreta o papel de Steve Everett, um jornalista de um periódico de Oakland, famoso pelos artigos que escreve sobre crimes e pelas revelações que as suas investigações originam. Só que um dia o jornalista mulherengo e viciado na bebida depara-se com uma situação mais complicada: descobre provas que ilibam um condenado à morte e tem apenas 24 horas para provar a sua inocência. Se não o fizer ele será executado. PÚBLICO