Nos Estados Unidos da América, em 1933, a população da cidade de St. Louis vive acabrunhada devido à Grande Depressão que assola o país. Aaron Kurlander (Jesse Bradford) é um miúdo de 12 anos que vê a sua família desagregar-se aos poucos: a irmã vai viver com um tio, a mãe é internada num sanatório para tuberculosos e o pai parte para outras paragens, em busca de trabalho. Aaron vê-se obrigado a sobreviver sozinho. "O Rei do Bairro" poderia facilmente cair na tentação da lamechice, mas o realizador Steven Soderbergh consegue construir um filme que é muito mais optimista do que melodramático. Soderbergh estreou-se no cinema com "Sexo, Mentiras e Vídeo" (1989), obra que teve um enorme sucesso e ganhou diversos prémios, entre os quais a Palma de Ouro do Festival de Cannes, em 1989, e o Óscar para melhor argumento original, em 1990.<p/>PUBLICO.PT