"Riff-Raff" é uma comédia dramática em que o realizador britânico Ken Loach retoma o fio condutor da sua cinematografia: as preocupações políticas e sociais. A acção decorre em Londres, durante o período de recessão económica pós-Thatcher. Stevie (Robert Carlyle) muda-se para a capital britânica, depois de ter cumprido, em Glasgow, uma pequena pena de prisão por roubo. Consegue emprego como operário da construção civil, trabalhando para um empresário que, se por um lado não cumpre as normas de segurança determinadas por lei, por outro dá trabalho a quem quer que lhe apareça. Stevie vê-se assim rodeado de colegas de várias nacionalidades, que usam nomes falsos para poderem continuar a receber subsídio de desemprego. Ainda assim, o dinheiro é escasso, e muitos vivem em edifícios em ruínas. Filmado num estilo quase documental, “Riff-Raff” tem por base o argumento do dramaturgo Bill Jesse, que se viu obrigado a trabalhar nas obras para poder sustentar-se. Jesse morreu pouco depois de Loach ter completado a rodagem do filme. Nesse sentido, “Riff-Raff” funciona também como um epitáfio de homenagem ao escritor. Com esta obra, Ken Loach ganhou, em 1991, no Festival de Cinema de Cannes, o prémio da crítica, atribuído pela Federação Internacional da Imprensa Cinematográfica.