Petra von Kant é uma estilista de sucesso. É arrogante. Com ela vive a sua assistente, secretária, criada mas também estilista Marlene. Petra detesta os homens, é divorciada porque deixou de amar o marido, mas nem por isso trata muito bem as mulheres: a sua relação com Marlene é quase sádica, trata-a com crueldade e desprezo. Um dia uma prima, Sidonie, que regressa da Austrália apresenta-lhe uma mulher jovem, Karin, que deixou o marido e voltou para a Alemanha sozinha. Petra engraça com ela e convida-a a ficar em sua casa. Logo as duas mulheres iniciam uma relação amorosa. Sempre na presença de Marlene, Petra fica dependente de Karin. Portanto o que Fassbinder conta em “As Lágrimas Amargas de Petra von Kant” é um confronto massacrante e desgastante entre as vontades de um grupo de mulheres.

Adaptado de uma peça teatral, o realizador “enclausura” as personagens no atelier/quarto de von Kant e dali não sai. É uma história de sedução e conflitos de poder encenada como uma extraordinária inteligência por um homem que amava profundamente as mulheres, as suas actrizes. Filma o desequilíbrio entre o este confronto e a memória do imaginário romântico dos grandes melodramas de Douglas Sirk duas décadas antes (e há alguém a quem Petra telefona que se chama Mankiewicz).

Entre o realismo e o irrealismo: entre as palavras, ou a sua ausência, o desejo e o ciúme que devora as personagens e que vão alterar as relações de poder entre as três mulheres e um cenário quase gelado “esmagado” pela reprodução de um quadro de Poussin, extravagante e decadente. Uma dissimulação que serve para fazer sobressair as palavras, as conversas e os conflitos daí resultantes, a sua crueldade.

Como as mulheres trágicas dos filmes de Sirk, Petra von Kant é uma presença devastadora e devastada, está “perdida”, deseja o amor, apaixona-se por Karin e com isso “troca” de lugar. É Karin que domina e que, depois, a abandona. E Petra perde-se no desgosto. Até ao dia do seu aniversário, cruel com a mãe, a filha e a prima que a visitam e com Marlene, “renasce” depois de um telefonema de Karin em que recusa a sua visita.

Ironia trágica: no fim, sozinha com Marlene, pede-lhe desculpa pela maneira como a tem tratado; diz que a quer conhecer melhor, que lhe conte coisas sobre ela, Marlene enche uma mala com os seus pertences e sai. Durante todo o filme Marlene nunca falou…

Um dos mais belos filmes de Fassbinder, formalmente espantoso; e com interpretações extraordinárias de Hanna Schygulla, Irm Hermann e Margit Carstensen. Apaixonante e essencial. (em "oceuoinfernoeodesejo.blogspot.com")