Howard Roark (Gary Cooper), um arquitecto individualista e idealista, é expulso da escola porque os seus desenhos não se enquadram no pensamento arquitectural da época. Depois de algum tempo sem conseguir emprego, Howard começa a trabalhar com Henry Cameron (Henry Hull). Cameron partilha os mesmos ideais de Roark mas sofre de alcoolismo, dependência que acaba por o matar. Antes de morrer, diz a Roark que ele tem de se manter fiel aos seus ideais se não quiser acabar da mesma forma. Baseado no romance homónimo de Ayn Rand - que foi recusado por 12 editores antes da sua publicação, em 1943 - "The Fountainhead" é também uma história de amor entre Roark e Dominique (Patricia Neal), uma bela mulher por quem ele se apaixona, e que promete torná-lo submisso aos seus desejos.  PÚBLICO