Jaime Ferreira (Júlio César) é um professor universitário alcoólico e atormentado que um dia se vê confrontado com o seu maior sonho e o seu pior pesadelo: encontra o inspector da PIDE que, durante a ditadura, o prendeu, torturou e matou Marcelino, um dos seus camaradas. É num julgamento, em que a sua filha Catarina (Fernanda Serrano) é advogada de defesa, que Jaime reconhece no arguido o homem que durante todos estes anos assombrou as suas memórias.
Jaime partilha a descoberta com Joana (Alexandra Lencastre), filha de Marcelino, com quem tem uma relação tumultuosa, e com dois amigos dos tempos da luta antifascista, Miguel, médico, e Henrique, um político bem sucedido. A revelação desperta sentimentos perturbadores em todos, mas é Jaime que, num momento de impulso, rapta o ex-PIDE e o leva para a sua casa de campo isolada, que aos poucos se transforma numa arena de intensas emoções. O sequestrado nega ser quem eles pensam, mas Jaime e Miguel vão aumentando a sua pressão e rapidamente se esbatem as fronteiras entre a justiça e a vingança e ultrapassa-se a barreira entre torturados e torturadores. Presos numa espiral descendente, que os conduz inexoravelmente aos seus infernos particulares, Jaime, Joana, Miguel e Henrique vão ter de descobrir dentro de si quais os limites que não podem ultrapassar.

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