Foi o primeiro filme de Chen Kaige — o realizador de "Adeus, Minha Concubina" (1993) — para o grande ecrã e revela uma profunda desilusão em relação ao comunismo. Chen Kaige realiza uma narrativa poética em torno da vida e história dos camponeses chineses, que não corrobora a "verdade" disseminada pela propaganda política estatal chinesa. "Terra Amarela" revela-nos a experiência de Gu Quing, um soldado comunista cuja missão é recolher e aprender canções folclóricas no campo para serem utilizadas pelo exército. Vai para uma pequena aldeia com uma família pobre de camponeses e aprende que as canções de alegria que vinha recolher não existem. Depois desta tomada de consciência volta ao exército, mas promete regressar para levar Cuiqiao, a jovem de 14 anos que se deixou seduzir pela sua conversa sobre mudança e liberdade, e mudar-lhe o destino...

Mariana Mata (PUBLICO.PT)