Nick Nolte é Bob Montagnet, um americano que tem dois vícios - o jogo e a heroína - e que acabou por ir parar ao Sul de França, longe dos seus tempos de glória como ladrão, sem sorte e sem dinheiro. Bob costuma jogar num sítio ilegal controlado por Remi (Marc Lavoine), um chulo. Aí conhece Anne (Nutsa Kukhianidze), uma jovem rapariga de Leste, prostituta sob as ordens de Remi. Durante uma rusga, Bob salva a vida de Roger (Tcheky Karyo), o detective. Rapidamente se apercebe de que os dois estão relacionados, com laços que remontam ao passado.
Bob salva também Anne das garras de Remi e deixa-a em segurança nas mãos do seu jovem amigo Paulo (Said Taghmaoui).
Depois de perder o resto do dinheiro que possuía nas corridas, Bob bate no fundo. É aí que lhe propõem cometer um último grande golpe, a sua saída em grande estilo: roubar um casino de Monte Carlo. Com a ajuda de Vladimir (o realizador Emir Kusturica), planeiam roubar não o cofre do casino, mas sim a caixa-forte que guarda obras de arte muito valiosas.
“O Bom Ladrão”, de Neil Jordan (“Entrevista com o Vampiro”, “Michael Collins”) é um "remake" de um clássico policial francês, “Bob Le Flambeur”, de Jean-Pierre Melville.

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