Wilbur não consegue encontrar razões para viver. Quer matar-se, mas ainda não conseguiu. Já o irmão é completamente o contrário. Harbour é um optimista incurável e conseguir que Wilbur seja feliz é o seu grande objectivo. Estes dois irmãos excêntricos, na casa dos 30, vivem em Glasgow, onde herdaram do pai, recém-falecido, uma livraria. Depois de mais uma tentativa de suicídio falhada, Harbour convence Wilbur a mudar-se para o seu apartamento, por cima da livraria. Harbour acredita que talvez uma namorada possa ajudar a levantar a moral de Wilbur. A ideia é apoiada pelo psicólogo do hospital, Horst, e encorajada pela enfermeira, Moira, que tem esperança de ser a feliz contemplada. No entanto, os planos deles não correm como previsto e é Harbour que acaba por encontrar o amor na bela e tímida Alice, uma mãe solteira, que trabalha à noite nas limpezas do hospital e que vai à livraria vender os livros que os doentes vão deixando para trás. Alice e a filha Mary acabam por mudar-se para a casa de Harbour e Wilbur. Alice acaba por conseguir vencer a sua timidez, Mary encontra uma família e Wilbur começa a encontrar algum significado na sua vida. E apesar de Harbour nunca ter sido tão feliz, ele esconde um obscuro segredo, que não pode ocultar para sempre...
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