Os irmãos Taviani escreveram e realizaram "São Miguel Tinha um Galo" baseado na obra “O Divino e o Humano” de Leão Tolstoi. O filme, que já apresenta uma grande maturidade estilística, é uma evocação dos movimentos anarquistas italianos do final do século XIX. A partir da experiência de um preso político que passou dez anos em isolamento total, os Taviani desenvolvem uma reflexão sobre o pensamento idealista e revolucionário. Giulio Manieri é preso por tentar criar um movimento anarquista. Na solidão da sua cela e para manter a sua sanidade mental, Manieri inventa reuniões políticas, sempre fiel aos seus ideais. Quando contacta com uma nova geração de presos políticos, apercebe-se que as suas ideias estão completamente ultrapassadas.