Seis anos depois de "O Último Imperador" (1987), vencedor de nove óscares da Academia, Bernardo Bertolucci regressa ao Oriente num filme de grande beleza visual. Lama Norbu (Ruocheng Ying) é um monge budista que se desloca a Seattle, nos EUA, em busca de Jesse Conrad (Alex Wiesendanger), um jovem americano que ele acredita ser a reencarnação do seu mestre, Lama Dorje, recentemente falecido. Apesar da desconfiança que o monge lhes inspira, os pais de Jesse aceitam viajar com ele até ao Butão, nos Himalaias. Aí, Jesse conhece Raju, um jovem nepalês, e Gita, uma rapariga indiana, também eles possíveis reencarnações de Lama Dorje. Enquanto são submetidos aos últimos testes de reconhecimento, os três jovens descobrem a fascinante trajectória de Siddharta (Keanu Reeves), o jovem que há mais de 2500 anos se transformou no venerado buda. A sumptuosa recriação da vida de Siddharta feita por Bertolucci é o principal atractivo de "O Pequeno Buda", que apesar da ambição do projecto fica muito aquém daquela que é considerada a obra-prima do realizador italiano.<p/>PUBLICO.PT