O sucesso de "O Denunciante", na sua época de estreia, deveu-se ao duro retrato que o filme faz da violência e da marginalidade, que ainda não era vulgar naquela altura. Richard Widmark fez uma estreia memorável na história do cinema com a sua interpretação de um assassino sádico e violento. Entre as cenas mais famosas está uma em que ele manda uma mulher de cadeira de rodas por uma escada abaixo. Apesar de ter perdido o impacto que teve na época, a história do ladrão condenado por roubo a quem é oferecida a liberdade em troca da denúncia dos seus cúmplices tornou-se num clássico. Widmark foi nomeado para o Óscar de melhor actor secundário e Eleazar Lipsky para o de melhor argumento original. Barbet Shroeder realizou um "remake", em 1995, com David Caruso, Samuel L. Jackson, Nicolas Cage e Helen Hunt nos principais papéis.