Diante do êxito de dois filmes "contra a guerra" lançados em inícios de 1959 ("Attack", de Robert Aldrich e "Paths of Glory", de Stanley Kubrick), Monicelli consegue convencer o produtor Dino de Laurentiis a financiar este filme sobre as aventuras heróico-cómicas de dois soldados italianos durante a Primeira Guerra Mundial, que tentam fugir da frente de guerra a qualquer preço, mas são capazes de heroísmo quando a situação o exige. Esta grande produção é considerada como um dos filmes que apontaram uma saída para o já esgotado filão do neo-realismo no cinema italiano. Premiado com Leão de Ouro no Festival de Veneza, ex aqueo com "Il Generale Della Rovere", de Roberto Rossellini. <p/>Texto: Cinemateca Portuguesa