Na base do argumento está uma peça e na base dessa peça está o romance de Adela Rogers St. Johns (1927, editado na Cosmopolitan). O espírito livre do título é, no filme, interpretado por Norma Shearer, a fabulosa atriz que Mick LaSalle, autor de dois estudos pré-código, defende como uma “feminista pioneira”, “exemplar da condição da mulher moderna sofisticada”, a atriz americana que primeiro encarnou a aceitabilidade e a elegância de “ser solteira e não ser virgem no ecrã”. No filme de Clarence Brown, imaginado pós "The Divorcee" (Robert Z. Leonard, com Shearer, 1930), a sua personagem chama-se Jan e é filha de um advogado alcoólico (Lionel Barrymore) que defende um gangster de uma acusação de homicídio (Clark Gable, no papel que lhe deu fama); é por este bandido que Jan se apaixona não obstante o relacionamento que mantém com o namorado gentil, menos atrativo sexualmente (Leslie Howard). Complexo nos meandros psicológicos, equacionando questões de classe e vícios privados, "Uma Alma Livre" foi mostrado uma única na vez na Cinemateca, em 1993, por ocasião de um programa Leslie Howard. Texto: Cinemateca Portuguesa