Arthur Seaton (Albert Finney) é um operário britânico rebelde e com tendência para abusar do álcool. Seaton não se conforma com a vida medíocre que tem, e sobretudo com o futuro que parece estar-lhe destinado, igual ao dos seus colegas da fábrica: casamento, filhos, uma casa para pagar e fins-de-semana entediantes à espera do início da semana de trabalho. "Sábado à Noite e Domingo de Manhã" foi realizado por Karel Reisz, cineasta britânico de origem checa, que foi um dos fundadores do realismo britânico. O filme é emblemático desta tendência cinematográfica, onde as preocupações sociais são o factor dominante - bem como, em termos estéticos, a filmagem em cenários reais (por contraponto à rodagem em estúdio) e a utilização como figurantes das pessoas que habitam os locais onde decorre a acção.