Alice Goodwin (Sigourney Weaver) decide um dia trocar a cidade por uma comunidade rural em Wisconsin, onde ajuda o marido no trabalho do campo. Consegue ainda arranjar um trabalho em "part-time" como enfermeira da escola e conhece Theresa (Julianne Moore), que rapidamente se torna na sua melhor amiga. A tragédia acaba por se abater sobre Alice quando a filha mais nova da amiga se afoga na sua propriedade, onde se encontrava sob os seus cuidados. Imediatamente, os habitantes da vila, liderados por Theresa, viram-se contra Alice. A mulher é acusada de maus tratos infantis e, em pouco tempo, vê a sua vida transformar-se num pesadelo. "O Mapa do Mundo" mostra uma história contada no feminino sobre o choque entre os mundos rural e urbano, num filme que marcou a estreia de Scott Elliott como realizador. Destaque para as interpretações de Sigourney Weaver e Julianne Moore.