Emma Thompson e a mãe, Phyllida Law, interpretam neste filme também o papel de mãe e filha, duas personagens com personalidades muito marcadas, unidas num momento único da sua história comum. Frances (Emma Thompson) fotógrafa, recebe uma visita inesperada da mãe (Phyllida Law), na cidade da costa nórdica escocesa, onde mora. Ainda não recuperada da morte do marido, Frances recusa a presença da mãe, os seus conselhos e opiniões até que um dia decide fotografá-la à beira-mar e, através da objectiva, começa a olhá-la de um modo diferente...