Vencedor de cinco Óscares em 1979 — entre os quais o de melhor realizador para Michael Cimino e de melhor actor secundário para Christopher Walken —, este é um dos filmes mais polémicos sobre o Vietname, a par de Apocalypse Now (1979), estreado numa América ainda em convalescença da guerra.

Michael (Robert De Niro), Steven (John Savage) e Nick (Walken) são três jovens operários da Pensilvânia prestes a partir para o Vietname. Antes da partida, Steven casa-se e a festa serve também de despedida dos três rapazes. Enquanto Steven goza a sua noite de núpcias, Michael e Nick partem para uma última caçada com os amigos de juventude.

A segunda parte do filme retrata, com crueza, a violência da guerra que irá marcar para sempre a vida dos três amigos. Bom exemplo desse horror é o jogo de roleta russa que os jovens, presos pelos soldados vietcongues, são obrigados a jogar uns contra os outros. No regresso, as marcas físicas e emocionais que cada um carrega tornam-nos estranhos na sua própria terra. PÚBLICO