É a quinta-essência daquele cinema com que os estúdios tentaram combater a alteração dos hábitos de consumo de imagens dos espectadores – por esta altura a televisão começava a substituir as idas ao cinema. A resposta foi produzir filmes com uma grandeza tal que fizessem sentido apenas numa sala de cinema, em ecrãs de tamanho também gigante. Filmes imensos em tudo, até na duração, épicas histórias de aventura e sentimentos grandiosos, narrativas, que tal como os lugares e os tempos, eram exóticas. E filmados, aproveitando os baixos custos de produção, em lugares fora dos EUA e naturais, fora dos cenários criados em estúdio. E realizadores importantes por lá passaram como Ray, Mann ou Mankiewicz. David Lean nunca foi um cineasta muito consensual e, no meu caso, pouco considerado talvez de forma um pouco injusta. Esta reputação deve-a essencialmente a alguns pastelões verdadeiramente insuportáveis que realizou: “A ponte do rio Kwai” e “Doutor Jivago” (reconheço que tenho uma boa memória de “A filha de Ryan” e “Passagem para a Índia”, filmes normalmente também não muito considerados). A verdade é que se começou a sua carreira quase como o homem que punha em imagens não apenas os argumentos mas, também, as ideias cinematográficas de Noel Coward – e alguns destes filmes são bastante interessantes: gosto bastante de “Sangue, suor e lágrimas” e “Uma mulher do outro mundo” – continuou a sua carreira com uma série de filmes de um classicismo sem mácula – “Breve encontro”, durante algum tempo considerado um dos melhores filmes de sempre, ou os dois filmes adaptando Dickens – que lhe deram um enorme prestígio, consagrado com o enorme sucesso de “A ponte do rio Kwai”. De todos os filmes desta “resposta” dos estúdios dois se destacam: “Cleópatra”, realizado por Mankiewicz em 1963 e este “Lawrence da Arábia”, de 1962; o primeiro porque usa essencialmente a força da palavra como definidora do caos emocional que o realizador nos mostra, sublinhando a força das convulsões da História; e este filme porque consegue conjugar intensamente a grandeza do ambiente e a importância dos acontecimentos históricos com o carácter do drama íntimo e a complexidade das escolhas do personagem principal – melhor, tanto um como o outro, fazem fluir os dois “lados” numa perfeita corrente narrativa e visual. Mas para esta escolha, que concilia o excesso épico e dramático dos acontecimentos com a “leitura” dos sentires da alma na força expressiva da representação, precisa de uma interpretação a roçar o sublime. Há muitos exemplos, mas Peter O'Toole; a interpretar T. E. Lawrence, oficial britânico que conseguiu unificar as tribos árabes numa revolta contra os turcos, com resultados decisivos na I Guerra Mundial; é extraordinário porque consegue “criar” aquele estranho agente de ligação entre o exército britânico e um príncipe árabe, como alguém que ao apaixonar-se pelo deserto e por quem lá viaja, perde quase todas as referências, e desperta outras, alguém que sente não pertencer a lado nenhum, mas alguém, lembrando as palavras do verdadeiro Lawrence, que sonhava acordado e por isso realizava os seus sonhos de olhos abertos, para os tornar possíveis. Porque se o deserto é o grande personagem do filme, é-o pela forma como os olhos de Lawrence, ou de O'Toole, o vêem. Como o deserto, a alma de Lawrence é um lugar solitário, que lhe vai secando a humanidade, naquela viagem até Damasco onde todas as ilusões são destruídas. Estes sentires de alma estão espelhados na forma absolutamente única com que David Lean os conjuga com as imagens do deserto em cenas absolutamente inesquecíveis, neste filme tão grandioso como magnífico.

Como obra de arte é grandiosamente belo — o culminar da monumental obra de David Lean. Cinema no seu melhor, irrepetível para todos os envolvidos, incluindo o espectador. <br /> <br />Mas... calha ser uma obra histórica, e como alguém disse, os desvios em relação à realidade dos eventos e das personagens vão muito para além daquilo que se pode admitir como liberdade dramática. Pior, pelo facto deste filme ter tido tão grande impacto e tratar um tema que esteve longe das atenções na 1ª Guerra Mundial, as distorções que introduz são o que tende a ficar. É pena.

As cenas deste filme majestoso e sua trilha sonora ecoam em nossas vidas tornando-se parte delas. Lawrence não morreu: vive em nossos corações ...

É muito raro um filme perfazer 50 anos e continuar tão actual e apelativo. A cópia digital está impecavelmente restaurada. Faltou-nos apenas o ecrã gigante para lhe apreender a sua verdadeira amplitude. Peter O'Toole, em estado de graça, tem aqui a interpretação da sua vida, mas a verdadeira estrela é, sem dúvida, o deserto. Um deslumbre para os sentidos e um marco definitivo da história do cinema...

Que o filme è excelente, todos sabemos. O facto de enaltecer a óptica de que os problemas locais obedeciam a uma lógica local, que seria capaz de criar soluções necessáriamente diferentes das que foram forçadas pelo mundo dito civilizado, tornou o filme algo exótico, na mesma medida em que já o era o Lawrence personagem. Magnifico, ainda não vi depois de remasterizado. Mas reputo de imperdivel.

Um dos melhores filmes da história do cinema, quase uma obra-prima, o que perde apenas por alguns pormenores que poderiam ter sido mais bem trabalhados, como o final, que é sempre uma experiência cinematográfica única. Arrebatador como poucos filmes conseguem ser. Peter O`Toole tem aqui o desempenho da sua vida, numa personagem tão enigmática como fascinante, dilacerada entre o bem e o mal.

Além dos Óscares, que valem o que valem, a montagem é, de facto, um marco no cinema. Os actores muito bem dirigidos são absolutamente espectaculares. <br />A ver em todos os tamanhos de ecrã.