"Filhos de um Deus Menor" foi o filme que trouxe à actriz surda-muda Marlee Matlin o Óscar de melhor actriz. Randa Haines adaptou a peça de Mark Medoff, de forma a tornar mais leve a dureza do tema original: a surdez. Assim, a história transforma-se num drama romântico com William Hurt no papel do novo professor pouco convencional de uma escola de surdos. Marlee Matlin é uma ex-aluna que agora trabalha na escola e que se recusa a aprender a linguagem dos surdos. A jovem vai prender a atenção do novo professor. Destaque para a interpretação de Piper Laurie no papel de mãe de Marlee Matlin, nomeada em 1986 para o Óscar de melhor actriz secundária. William Hurt foi nomeado para o Óscar de melhor actor. O filme recebeu ainda mais duas nomeações da Academia de Hollywood: melhor filme e melhor argumento adaptado. Randa Haines ganhou o Urso de Prata de 1987 do Festival de Cinema de Berlim.

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