A história começa no Brasil, quando um velho padre reclama-se detentor de um Evangelho que lhe foi contado “pelas palavras do próprio Jesus”. Para mais, na igreja desse sacerdote há uma Virgem Maria que chora lágrimas de sangue. O Vaticano envia o padre Andrew (Gabriel Byrne) para investigar o caso. “O sangue é quente e de origem humana”, conclui Andrew. Decide então enviar a figura para o Vaticano, para investigação, mas é impedido de o fazer. Mais tarde, o velho padre brasileiro morre e, num mercado, uma turista norte-americana compra o terço do sacerdote como recordação para a filha, Frankie (Patricia Arquette), cabeleireira em Pittsburgh. Pouco depois de receber o rosário, Frankie começa a apresentar sinais de estigmas (as chagas de Cristo no momento da crucificação). O padre Andrew é novamente incumbido de investigar o caso e acaba por se ligar a Frankie, dispondo-se a ajudá-la. PÚBLICO