<p>Em 1420, enviou-se cerca de uma centena de pessoas, dirigidas por João Gonçalves Zarco, Tristão Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo, para iniciar o povoamento da Madeira. O arquipélago, já conhecido havia muito, foi dividido em três capitanias e os capitães donatários repartiram as terras por senhores que, por sua vez, as alugaram aos povoadores, compromisso que deu origem ao secular contrato de colonia com as suas relações semifeudais, e ultrapassaria o 25 de Abril de 1974. O filme de Leonel Brito procura analisar todo este processo ao mesmo tempo que aponta para as mudanças prometidas pela Revolução de Abril, proporcionando um enquadramento abrangente sobre a questão, em que sobressai uma forte consciência social. Texto: Cinemateca Portuguesa</p>