A acção de “Assassinato Sob Custódia” decorre na África do Sul, em 1976. Ben du Toit (Donald Sutherland) é um professor de história, casado e com dois filhos, que tem o estilo de vida normal de um branco sul-africano. Ingénuo e completamente alheado dos atropelos aos direitos humanos que se praticam no país, Ben du Toit acorda bruscamente para a realidade quando o seu jardineiro lhe pede ajuda para encontrar o filho. Jonhathan, um adolescente negro, desapareceu sem deixar rasto após uma manifestação de estudantes que terminou num banho de sangue. Com a ajuda de uma jornalista (Susan Sarandon) e de um advogado (Marlon Brando), Ben du Toit vai tentar apurar o que realmente se passou. A interpretação de Marlon Brando foi galardoada, em 1989, com o prémio para melhor actor no Festival de Cinema de Tóquio. O actor foi ainda alvo de três nomeações, em 1990, na categoria de melhor actor secundário: para um Óscar, para um Globo de Ouro e para um BAFTA (distinção da indústria cinematográfica britânica).

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