<font face="Arial" color="#FFFFFF">Há dois anos, Harry Barber (Woody Harrelson) foi preso, sob uma acusação falsa. O seu verdadeiro "crime" foi  ter recusado um suborno em troca do seu silêncio sobre um caso de corrupção que envolvia a câmara da sua cidade natal, Palmetto. Depois de ser solto, Harry está disposto a vingar-se e recuperar o tempo que perdeu. Nina (Gina Gershon), a sua namorada, é a única pessoa que o prende a Palmetto, até ele conhecer Mrs. Rhea Malroux (Elisabeth Shue), que o contrata para simular o rapto da sua enteada, a filha de um milionário que está a morrer. Ele só tem de escrever um bilhete, fazer um telefonema e recolher o dinheiro do resgate. Mas o caso não corre como o previsto e ele descobre que lhe armaram várias ciladas. Se não conseguir provar a sua inocência, Harry arrisca-se a ter de cumprir uma longa pena de prisão.