Numa sucessão de quadros de Millet, Breton, Hédouin, mas também numa sucessão de planos cinematográficos, Agnès Varda, uma das caras da "Nouvelle Vague" francesa, lança um olhar sobre os respigadores actuais, aqueles que apanham para não desperdiçar, os que rebuscam nas sobras dos mercados, os que procuram restos nos caixotes do lixo para comer. Esses são os respigadores da sociedade contemporânea, tão distintos e tão semelhantes daqueles que aparecem nas pinturas da respiga que se vêem nos museus. A respigadora é também a própria Varda, que com uma pequena máquina digital, foi respigando imagens, planos engraçados ou tristes, depoimentos que outros deixaram para trás ou simplesmente não quiseram ver.