Baseado num romance de Dashiell Hammett, este primeiro filme de John Huston é um dos clássicos do "film noir", género do qual inaugura todos os elementos: a trama policial cujo motivo profundo é obscuro, um detective privado que parece flutuar entre a lei e a sua transgressão, uma mulher profundamente maléfica e o fracasso de todos no desenlace. Os cinco actores de "Relíquia Macabra" tiveram neste filme alguns dos melhores desempenhos das suas carreiras e Humphrey Bogart tornou-se o arquétipo da personagem do género, fazendo do cigarro ao canto da boca um acessório indispensável. O filme de John Huston foi imediatamente aceite pela Academia de Hollywood, com três nomeações para os Óscares: melhor actor secundário para Sydney Greenstreet; melhor filme para o produtor Hal B. Wallis e melhor argumento adaptado para John Huston.<p/>PUBLICO.PT